萬祖波：自是老家羊湯最美味

自是老家羊湯最美味

原本說好的事---等兒子幼兒園放暑假后，我和妻子一塊請假，回農村老家過幾天，看望一下父母，走一些親戚，親身感受一下鄉村夏季的愜意與安靜。可是因為單位近來迎檢的事情太多，所以工作很是繁忙。我連續三周時間，沒有休過一天班，我也只能讓妻子和兒子兩人先回老家了。

今天剛剛下班，我的手機微信便傳來了一條語音信息。原來是六歲的兒子告訴我今天是農事二十四節氣中的大暑節氣，讓我下了班喝上一碗羊肉湯解解暑氣。我心里想：哦，我說怎么回事呢，怪不得今天這么熱，原來是大暑到了。要不是兒子的提醒，我怎會想到這等事。回到家便相邀一位好友，一塊喝羊肉湯去了。

或許是離家久了，對老家的山山水水太想念了，身在異鄉工作的我總覺得所喝的羊肉湯缺點了什么，遠沒有記憶中老家里熬制的羊肉湯那么美味、那么純正、那么口留清香、那么醉入心脾。這讓我情不自禁的，滿含深情的，用盡全力的回想起老家大暑天喝羊肉湯的事情。

老家羊肉湯的取材是山羊，這里的山羊正是山中名副其實的羊。我的老家滕州市處于魯南地區，屬黃淮沖擊平原的一分部。其地形分布多樣，有低山、有丘陵、有平原、有濱湖。對于矮山座座，流水嘩嘩，荷葉連連，綠草青青，山羊群群，如此場景，是再熟悉不過了。有了這樣新鮮的空氣和蔥郁的山林，尤其是長勢旺盛的青草，真可謂是山羊的樂園。山羊盡情的吃這些綠草，直到吃飽為止。飽了，沿著山坡和河岸徜徉奔跑;渴了，趴在河邊喝幾口清澈的山泉水;累了，趴在樹蔭下大睡。豈不知，這等自然環境下生長的山羊肉怎能不美味爽口?

熬制羊肉湯那可是一門高深的學問，里面可是有些門道和秘密的。據老人們說，熬制羊肉湯都是在夜里，師傅們在羊肉湯里會調制加入十幾種中藥材，搭配幾十種調料。多少重量的羊肉配置多少比例的水、中藥材、調料那可都是有說法的，并不是你想怎么加就怎么加。即使你獲得了中藥材和調料的名稱，也是無濟于事的。因為這都是多少年來，師傅們歷經反復調試，付出努力，流下汗水，甚至夾雜失敗之中親身摸出來的經驗和技藝。另外還有熬羊肉湯的火候大小，同樣是很難的事情。火大了肉就煮爛了，沒有了嚼頭。火小了，肉味不能全部煮出來。所以火候上要做到不溫不火，適時適當。究竟怎樣控制到位?我是犯了難!

魯南地區喝羊肉湯那可是有來頭的，這里有很久以前的歷史文化基因。春秋末年著名政治家、軍事家、道家學者、經濟學家，被后代稱為“商圣”的范蠡，雖出身貧賤，但博學多才。因不滿楚國“非貴族不得入仕”的黑暗政治，便投奔了越國。特別是越國亡國后甘愿陪同勾踐夫婦在吳國為奴三年，做出了“忍以持志，因而礪堅，君后勿悲，臣與共勉，功成名就，淡然視之，當即離去”的佳話，幫助勾踐滅吳成就大業后，范蠡深知勾踐之為人，可以同患難，難與共安樂，便與西施乘一葉輕舟沿古運河北上，來到了故鄉滕州一個叫做羊莊的地方，與當地百姓一起牧羊，免費教當地孩子讀書識字，大家一塊玩耍喝羊湯也是常有的事，大約在羊莊生活了二十年。之后，又改姓逃到了山東菏澤定陶，在那里做起皮貨生意。人們非常贊嘆范蠡的聰明和淡泊，感激他對百姓孩子讀書的幫助。直到今天，老家的人們，尤其是上了年紀的人們，每當喝起羊肉湯都還會談起范蠡來。

要知道羊肉湯是很好的滋補品，有清熱解毒、開胃健脾、鎮靜止驚、滋補降溫之功效。不論天氣多熱，當熱氣騰騰的羊肉湯端上桌子后，你向湯中再放點辣椒、生姜、大蒜、香菜、蔥花、香油、味精、食言之后，就盡情的喝吧。喝它三五碗后，酣暢淋漓。頓覺全身精神了許多，力氣也增了不少，非常健壯的感覺。在我們老家魯南當地就有“山羊吃百草，百草既百藥，百藥入腸肚，藥效在羊身，吃了山羊肉，百病不纏身”的流行說法。有一年，中央電視臺還專門制作過魯南地區棗莊市一個叫做辛集的地方，他們那里羊肉湯的節目。魯南地區棗莊籍國家一級作家張繼同志創作的《村長李四平》也一再提及故鄉殺羊喝羊湯的劇作情節。

啊，一碗羊肉湯下肚，真是太幸福了。想著想著，我的口水不知不覺的流出來了。您若不知其中真意，將是無法理解這些的。朋友們我想好了，下個月就休假幾天，快速返回老家，專門到老館子一座，再會一會著這久違了的味道。到時候還是那句話----原來，自是老家羊湯最美味哩!(作者：萬祖波)