陳景勝:話說筷子

　　話說筷子

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　　我們每天吃飯都要用到的筷子，看似平淡無奇，實則蘊含了豐富文化內涵。

　　據上海民間民俗藏筷館館長藍翔日前向記者介紹，筷子古稱“箸”，后由于“箸”與“住”“蛀”同音，特別是乘舟船之人更忌諱，人們便取“住”的反義詞“快”，將“箸”稱為“快子”。因為“快子”多用竹子制成，從而創造了新的漢字“筷子”。

　　中國人使用筷子，大約在三千多年以前。其實，在使用筷子之前，我們的祖先同樣也經歷了一個用手抓飯吃的過程。但熱粥湯羹又如何抓取得了呢?于是不得不隨地折取一些草莖木棍來幫助。

　　筷子，可謂是中國的國粹。它既輕巧又靈活，在世界各國的餐具中獨樹一幟，被西方人譽為“東方的文明”。筷子的出現，應與初民只會烤制食物相關。原始烤法分三種：一是直烤法，將食物叉起來，直接明火烤制，刀叉應由此化來，商代中國人也用刀叉;一是石燔法，火上架石，石上放肉，餐具以刀為主;一是炮燒法，將食物用泥裹住，放入火中烤熟，然后用撥火棍撥出，這應是筷子的前身。

　　我國使用筷子的歷史可追溯到商代。《史記·微子世家》中有“紂始有象箸”的記載，紂為商代末期君主，以此推算，我國至少有三千多年的用筷歷史了。先秦時期稱筷子為“挾”，秦漢時期叫“箸”。

　　“箸”就是“箸”，為什么又叫“筷子”呢?這個稱謂起自明代，明人陸容所著《菽園雜記》一書記載：“民間俗諱，各處有之，而吳中為甚。如舟行諱‘住’，諱‘翻’，以‘箸’為‘快兒’。”原來，“箸”和“住”同音，船家最怕船拋錨停住，因此改稱“箸”為“快兒”，意為讓船快行。這是一種討口彩、圖吉利的常見現象，各地方言中都有類似的忌諱。明人李豫亨在《推蓬寤語》一書中說得更加明白：“世有諱惡字而呼為美字者，如立箸諱滯，呼為快子。今因流傳已久，至有士大夫間亦呼箸為快子者，忘其始也。”日本人沒有這種忌諱，因此日本現在仍把筷子叫作“箸”。筷子乃竹木所制，久而久之，后人就把“快”加了個竹字頭，稱作“筷子”了。

　　古人十分講究忌諱，因“箸”與“住”字諧音，“住”有停止之意，乃不吉利之語，所以就反其意而稱之為“筷”。這就是筷子名稱的由來。

　　據說，關于筷子的由來民間還有一段美麗的傳說。

　　姜子牙喜歡釣魚，整天又釣不著，只有空著兩只手回家，他的妻子很生氣。一天姜子牙又釣魚回來了，妻子連忙喊他吃飯，姜子牙很餓伸手就去抓肉吃，這時不知從哪兒飛來一只小鳥，落在他的手面上抓他，他趕走了，又去抓肉吃，小鳥又落在他的手上抓他，他想這是只神鳥吧?我趕走了兩次怎么又飛回來了，這時，小鳥說話了，姜子牙跟我走，就飛了出去，姜子牙也隨之而去。小鳥飛到一個籬笆上停了下來，抓了兩根小竹棒給姜子牙說：“你拿去夾肉不要用手抓了。”姜子牙聽了小鳥的話，就把兩根竹棒拿回家，坐下就夾肉吃，這時竹棒冒出一股煙，姜子牙很驚訝，怎么會冒煙呢?是不是肉有問題?坐在跟前的妻子看在眼里，說出了實話，肉里我放毒藥了想毒死你。從此以后，姜子牙吃飯的時候都用這小竹棒，以防辟邪，再后來人們都把它叫筷子了。

　　雖然開始官方并不承認“筷子”的叫法，比如《康熙字典》中居然沒有收入“筷”這個字，但是民間流傳的速度實在太快，影響實在太大，至清代已經廣泛使用這個稱謂了。

　　古代王公貴族為顯示豪華、奢侈，往往用銀筷子吃飯。另外，使用銀筷子時，還可以識別一些有毒食物，因為銀遇到含硫的毒物，表面會變成黑色。

　　古今中外制作筷子的材料多達200余種，除了常見的竹、木材、獸骨、象牙等制作的筷子，還有金、銀、玉石、水晶、翡翠、壽山石、虬角、犀角、玳瑁、綠孔雀骨、魚骨、珊瑚等珍貴材料制作的筷子。有的筷子不僅是一種餐具，還是一種藝術品，在筷子上題詞、刻詩、繪畫、烙畫、鑲嵌、雕鏤等藝術形 式多姿多彩。“小小的筷子是一種獨特的文化形式，傳承著中華民族的特色文化。”筷子的使用在東亞地區影響十分廣泛，以至于一些學者將“東亞文化圈”形象地稱為“筷子文化圈”。

　　筷子原本叫“箸”，明代大運河溝通南北，船民最怕船“住”，否則就將折本，所以改稱筷子，意思是能讓船越開越快，今天這已經成為人們通用的說法。